Mitt første møte med elefanten - idag er jeg elefant fadder!

Mitt første møte med elefanten, var da jeg gikk på barneskolen. Vi skulle skrive særoppgave om et dyr vi likte veldig godt. Jeg valgte elefanten, og siden har jeg vært opptatt av og fasinert av elefanten. Jeg syntes det er fantastisk å se filmer om elefanten med små baby elefanter, de er veldig søte og omtrent som oss mennesker - ganske rampete :)

Elefantene har egenskaper som man ikke engang ser så ofte hos mennesker, nemlig ærlighet, fornuft, rettferdighetssans og respekt for stjernen, solen og månen. Har vi noe å¨lære av dem kanskje??

Elefanten er det største og tyngste av alle pattedyr på land. Elefantoksene vokser hele livet, selv om veksten avtar med økende alder. De er enormt massive og har en relativt kvadratisk bygning og et sterkt kjønnspreg. Hannene er betydelig større enn hunnene. Afrikanske elefanter er dessuten generelt større enn de asiatiske. Når de skal forflytte seg raskt, vanskeliggjør kroppsvekten deres alminnelig løping, og de benytter seg derfor av en metode der fremføttene beveger seg i en travlignende rytme samtidig som bakføttene beveger seg som i rask gange

Den afrikanske savanneelefanten er størst; der hannene gjerne veier omkring 6,0–7,5 tonn og blir normalt omkring 3,0–3,5 meter høy på skuldrene. Til sammenligning blir den afrikanske skogselefanten sjelden mer enn 2,5 meter høy (typisk omkring 2,0–2,2 meter). Den veier også atskillig mindre og bare sjelden mer enn 5 tonn. Den asiatiske elefanten veier normalt omkring 4,5–5,5–tonn og blir ca. 2,5–3,0 meter høy.

Elefantene er i høy grad sosiale dyr som regnes som svært intelligente. Hannene kalles okser, hunnene kuer og avkommet kalver. Kjønnsmodne okser lever atskilt fra kuene og deres avkom. En typisk elefantflokk består normalt av 9–11 dyr, men flokker på 2–20 individer kan regnes som normalt. Individene i en familieflokk er som regel svært nært beslektet med hverandre.

Elefanter er ikke territoriale, men vandrer gjerne både natt og dag. Mest vandrer gjerne savanneelefanten. Flokken befinner seg sjelden mer enn en dagsmarsj unna vann. Afrikanske savanneelefanter lever gjerne i større flokker enn sine to nærmeste slektninger, skogselefanten og den asiatiske elefanten. De afrikanske elefantene er dessuten ofte mer aktive på dagtid enn den asiatiske, men på den varmeste tiden av døgnet hviler savanneelefanten som regel på en skyggefull plass.

Elefanter kan vandre opp mot 195 km per dag, men gjennomsnittet er ca. 25 km. Savanneelefanter vandrer gjerne mest av de tre artene. Når de forflytter seg mellom ulike beiteplasser, er gangfarten i snitt ca. 6 km/t. En elefant kan imidlertid nå en toppfart på 25–40 km/t, men den kan verken trave eller galoppere. Elefanter har derimot et subbende løpesett, der tre av beina alltid er i kontakt med bakken. De kan ikke hoppe, så en grøft på to meters bredde er nok til å holde dem innesperret.

Elefanter regnes som et svært intelligente dyr, med meget god hukommelse, noen mener de har 100% hukommelse, derav utrykket «elefanter glemmer aldri»

Jeg har valgt å bli fadder gjennom WWF i jakt på krypskyttere. Det kan du også bli:

http://www.wwf.no/fadder/elefant/wwf-fadder.php

Det er en voldsom økning i antall elefanter som blir drept av krypskyttere.

Elefantene i Sentral-Afrika er truet fra flere hold, blant annet av krypskyting og stadig mindre sikre leveområder. Aldri har krypskyting og den ulovlige handelen med elfenben vært større eller mer brutal enn nå. Kriminelle nettverk smugler elfenben over landegrensene og pløyer profitten inn i narkotika- og våpensalg. Opptil 25 000 elefanter blir drept hvert år  på grunn av den store etterspørselen etter elfenben på ulovlige markeder i Asia.

WWF har prosjekter mange steder i Afrika der det finnes elefanter. Et av dem er i Namibia, hvor hvor lokalsamfunns bærekraftige forvaltning av naturressursene har skapt nye jobber og  gitt mangedoblede inntekter til innbyggerne. Det har også ført til en fordobling av arten svart neshorn, økte bestander av den truede Hartmann-sebraen, og til at Namibia kan glede seg over å ha flest geparder i hele Afrika. Naturvern er effektiv fattigdomsbekjempelse og gir resultater for både dyr, natur og mennesker. Som elefantfadder bidrar du til WWFs kampanje mot krypskyting og ulovlig handel med elefant og andre truede dyrearter.